Ursprünglich veröffentlicht auf GreenBiz.com. von: Katie Fehrenbacher
Die fast 30 Start-ups, die sich diese Woche auf einer Veranstaltung des Accelerators Plug and Play in Sunnyvale, Kalifornien, vorstellten, konzentrierten sich größtenteils auf die Anwendung von Technologien für große Herausforderungen im Energiebereich. Die Unternehmer präsentierten auf der Bühne Ideen zur Entwicklung besserer Batterien, zur Bewältigung der zunehmenden Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge und zur Nutzung künstlicher Intelligenz, um die Energieversorgung von Gebäuden und Solaranlagen zu verbessern.
Es ist immer wieder erfrischend, an einer Veranstaltung für Start-ups im Silicon Valley teilzunehmen, bei der auch echte Investoren und Unternehmen anwesend sind, und zu sehen, wie Unternehmen in ihren Präsentationen auf den Klimawandel und Kohlenstoffemissionen eingehen. Plug and Play, das sich auf die Zusammenführung von Start-ups und größeren Unternehmen spezialisiert hat, ist einer der wenigen Inkubatoren, der eine "Energie- und Nachhaltigkeits"-Schiene mit Dutzenden von lebensfähigen Start-ups hat.
Es mangelte nicht an großen Ideen und, offen gesagt, auch nicht an Herz. Ein Mitbegründer eines Unternehmens - der CEO des Batterie-Start-ups Salient Energy, Ryan Brown - witzelte in seinem Pitch, dass er vor der Gründung des Unternehmens ein Jahr lang im Investmentbanking gearbeitet habe, bevor er "meine Seele entdeckt" habe. Das gefällt mir. Allerdings wird Brown diese Aussage wahrscheinlich revidieren müssen, wenn er eine Menge Geld aufbringen oder an die Börse gehen muss.
Hier sind fünf meiner Lieblingsunternehmen, -ideen und -präsentationen aus der Plug and Play-Schiene, die sich mit Energie und Nachhaltigkeit beschäftigt:
1) Breezi: Der Slogan des Unternehmens wirbt für seinen Fitness-Tracker für HLK-Systeme. Ich bin mir zwar nicht sicher, ob die Verbraucher ein Sensor-Gadget für ihre Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen kaufen werden (vor allem bei einem Preis von 50 Dollar), aber die Technologie und die Idee hinter diesem Produkt haben mir wirklich gefallen.
Es handelt sich um ein kleines Sensor-Gadget, das Sie in den HVAC-Luftfilter einführen (drücken Sie es einfach irgendwo durch). Breezi nutzt Audiosensoren und künstliche Intelligenz, um festzustellen, was genau mit dem System schief läuft. Die App des Unternehmens kann Vorschläge machen, wann der Filter gewechselt werden muss, und andere bewährte Verfahren vorschlagen, um die HLK so effizient wie möglich zu machen.
Brent Parsons, Breezis Produktmanager für Verbraucherprodukte, der auf der Plug-and-Play-Veranstaltung einen Vortrag hielt, sagte, dass das Team des Unternehmens einen Hintergrund in den Bereichen vorausschauende Wartung und Vibrationsstudien hat und Pilotprojekte mit Versorgungsunternehmen und Versicherungen durchführt. Der Sensor heißt AirPulse, und es ist auch ein kältetechnischer Sensor namens CoolPulse in Arbeit.
Ist es ein Zufall, dass die Website und das Produktdesign des Unternehmens stark an Nest (im Besitz von Google) erinnern? Wahrscheinlich nicht. Aber vielleicht wäre es eine gute Nest/Google-Akquisition.
2) Constructis: Eines der ungewöhnlicheren Start-ups, die ich kennengelernt habe. Das Unternehmen stellt Geräte her, die auf Straßen aufgestellt werden und kinetische Energie sammeln, wenn Fahrzeuge darüber fahren. Man kann sich das wie eine intelligente Geschwindigkeitsschwelle vorstellen, die die Energie der Fahrzeuge auffängt. Außerdem ist es ein in Escondito, Kalifornien, ansässiges Unternehmen, das sich im Besitz von Veteranen befindet, was ist daran anders?
Die von dem Straßengerät gesammelte Energiemenge könnte so gering sein, dass sich die Investition in die Infrastruktur nur schwer rechtfertigen lässt. Aber in einem viel größeren Maßstab, mit niedrigeren Kosten für die Produktion und Energieerzeugung, könnte diese Art von Dingen wertvoll sein.
3) Qlair : Der Grund, warum ich dieses Produkt mag, ist, dass ich es unbedingt für mein eigenes Zuhause haben möchte. Die Luftverschmutzung in Innenräumen ist etwas, über das sich niemand wirklich Gedanken macht, es sei denn, man lebt in einer älteren Wohnung mit mehreren Stockwerken und Einheiten oder in einer Großstadt in China, Indien oder einem anderen asiatischen Land. Hallo, Hunderte von Millionen, wenn nicht Milliarden von Menschen.
In chinesischen Großstädten ist die Vorstellung eines "Luftqualitätsereignisses" nicht ungewöhnlich. Dann wird die Luftqualität so schlecht, dass die Städte den Bewohnern raten, in den Häusern zu bleiben und ihre Luftreinigungssysteme einzuschalten. Ellie Amirnasr, CEO von Qlair, sagte auf der Plug-and-Play-Veranstaltung, dass das Vorhersagesystem für Luftverschmutzung des Start-ups schlechte Luftqualität acht Stunden im Voraus vorhersagen und die Bewohner vor unerwünschten Reaktionen wie Asthmaanfällen schützen kann.
4) WeaveGrid: Obwohl ich die Präsentation von WeaveGrid nicht sehen konnte - es war schon spät am Nachmittag -, konnte ich mich mit Apoorv Bhargava von WeaveGrid in der Mittagspause unterhalten und habe das Wesentliche verstanden. Das Unternehmen zapft die Ladedaten von Elektrofahrzeugen an und kann das Laden von Elektrofahrzeugen für Kunden wie Versorgungsunternehmen optimieren.
In einigen Stadtvierteln ist das Stromnetz an bestimmten Stellen überlastet, weil viele Teslas um 18 Uhr, wenn die Bewohner von der Arbeit nach Hause kommen, an das Stromnetz angeschlossen werden. WeaveGrid kann das Aufladen der E-Fahrzeuge in den Regionen dynamisch verwalten und die gesammelten Daten nutzen, um den Bewohnern zu helfen, intelligentere Ladeentscheidungen zu treffen. In dieser Hinsicht kann man sich dieses Produkt als eine Art Opower Demand-Response-Gerät vorstellen, wenn auch eines, das speziell auf das Laden von Elektrofahrzeugen ausgerichtet ist.
5) HST Solar: Dieses Startup ist eigentlich ein ziemlich reifes Unternehmen, da es Teil von Elemental Excelerator war und vor vier Jahren gegründet wurde. Mitbegründer und CEO Santanov Chaudruhi sagte während des Pitches, dass HST Solar in diesem Jahr profitabel sein wird.
Das Unternehmen stellt Solarsoftware her, darunter eine App, die KI für die Planung von Solarparks einsetzt. Ein Solarentwickler kann das Layout eines Solarparks - der aus Tausenden von Modulen bestehen kann - über verschiedene Landschaften und um Hindernisse wie Bäume oder Hügel herum entwerfen. Chaudruhi sagte, dass die Planung dieser Solarsysteme mithilfe der KI-Software die Energiekosten der Solarparks um 10 bis 20 Prozent senken kann, als wenn der Solarpark manuell geplant wird.